Zwei Jahrzehnte nachdem der Hurrikan Katrina den Bahnservice gestoppt hatte, verbindet Amtraks New Mardi Gras Service Mobile und New Orleans und bietet Reisenden an der Küste und Geschichten der Belastbarkeit.
Wir treten langsam nach Süden aus Mobile und umrundeten den funkelnden Fluss der Stadt. Hohe Hochhäuser und Betonautobahnen, die in rosa Morgenlicht überzogen waren, machten historischen Werften, üppigen Wäldern und friedlichen Flussgemeinden Platz. Fischer in Booten und Kindern in Gärten winkten im Zug mit Aufregung, wobei der Dirigent als Reaktion auf das Horn klang.
Ich war einer der ersten an Bord der restaurierten Golfküstenlinie, die am 18. August 2025, 20 Jahre nachdem der Hurrikan Katrina die gesamten Küstengemeinden dezimiert und den Passagierbahndienst ausgelöscht hatte. Betrieben von Amtrak und Reborn als Mardi Gras Service-eine Anspielung auf die in dieser ehemaligen französischen Küste gefeierten vorgeborenen Traditionen-läuft der neue zweimal tägliche Dienst zwischen der Cosmopolitan Waterfront City of Mobile, Alabama, und dem Jazz-infundierten New Orleans, Louisiana.
Wie ich entdeckte, ist es eine fast vierstündige Reise durch eine der landschaftlich reizvollsten, aber weniger erforschten Küstenabschnitte des Landes. Der Zug windet sich durch Louisianas Küstenfeuchtgebiete östlich von New Orleans und entlang der Küste von Mississippi, einem ruhigeren Gebiet aus butterfarbenen Stränden, Fischerdörfern und begehbaren Küstenstädten, alle leicht zugänglich von den vier Bahnhofsstopps: Pascagoula, Biloxi, Gulfport und Bay Saint Louis.
Die Abfahrten am Morgen und abends ermöglichen Tagesausflüge oder Übernachtungsreisen. Ich entschied mich jedoch für ein längeres Abenteuer und hüpfte mit zwei Übernachtungen im Küstenmississippi in den Zug. Und während internationale Besucher wahrscheinlich in New Orleans an Bord gehen werden, begann ich am anderen Ende in Mobile, einer Hafenstadt schmiedeeisernen Balkonen und lebenden Eichen, wo der erste Mardi Gras der USA in den 1700er Jahren stattgefunden hat.
