Der geplante Verkauf des Nicht-US-Geschäfts von FTX an Binance, der am Dienstag inmitten von Bedenken hinsichtlich der Stabilität von FTX angekündigt wurde, hat Bedenken hinsichtlich kartellrechtlicher Vergeltungsmaßnahmen in den USA und anderswo geweckt.
Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt haben die Macht, große Fusionen zu blockieren, wenn sie befürchten, dass sie die Marktauswahl einschränken würden, und haben außerdem strenge Gesetze gegen wettbewerbswidriges Verhalten. Binance ist nach Volumen die weltweit größte Krypto-Börse, während FTX laut der Datenseite CoinGecko zu den Top 5 gehört.
Binance Chief Executive Changpeng „CZ“ Zhao und FTX-Chef Sam Bankman-Fried twitterten am Dienstag Neuigkeiten über die Pläne und zogen sofort Fragen zur Einhaltung der Kartellgesetze auf.
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„Überprüfen Sie beim nächsten Mal die Übereinstimmung Ihres Tweets mit den Kartellgesetzen, bevor Sie posten“, twitterte Thibault Schrepel, außerordentlicher Professor an der Universität Amsterdam, der sich auf Blockchain- und Kartellfragen spezialisiert hat, über die Ankündigung von CZ. „Zu diesem Zeitpunkt wäre ich nicht überrascht, diesen Tweet in einem bevorstehenden Gerichtsdokument/Kartellverfahren zu finden.“
In den USA verbieten Kartellgesetze wie der Sherman Act direkten Konkurrenten, sich gegenseitig zu schützen. CZ sagte, dass er eingegriffen habe, um die Benutzer zu schützen, nachdem FTX angesichts einer „erheblichen Liquiditätskrise“ um Hilfe gebeten habe. Das deutet auf eine illegale Vereinbarung hin, sagt Schrepel – der glaubt, dass US-Gesetze gelten würden, da der Deal das gesamte Unternehmen betrifft, einschließlich der US-Operationen.
Kartellbehörden in Rechtsordnungen wie der Europäischen Union müssen Fusionen und Übernahmen ebenfalls genehmigen und können sie blockieren. Von besonderem Interesse dürften die zwischen großen Marktteilnehmern sein, die um die gleichen Kunden buhlen. Bei größeren Deals kann die Europäische Kommission Unternehmen mit einer Geldstrafe von bis zu 10 Prozent des Umsatzes bestrafen, wenn sie „übereilt“ ihre Zustimmung vorwegnehmen.
CZ kennzeichnete den Deal als unverbindliche Absicht, die in den kommenden Tagen Gegenstand von Due-Diligence-Untersuchungen sein würde.
Sprecher von FTX, Binance und der Europäischen Kommission antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
