Finanzen

Bankman-Frieds Kabale von Mitbewohnern auf den Bahamas führten sein Krypto-Imperium – und datiert. Andere Mitarbeiter haben viele Fragen

Schockierend ist ein Wort, das den schnellen Niedergang des Kryptowährungsimperiums von Sam Bankman-Fried treffend beschreibt. In überraschendem Maße ist es ein Gefühl, das von Menschen ausgeht, die für ihn gearbeitet haben, Menschen, von denen Sie glauben, dass sie Ahnung hatten.

Wie kann das sein? Es könnte etwas mit einem Luxus-Penthouse auf den Bahamas zu tun haben. Dort ist der 30-jährige Bankman-Fried Mitbewohner des inneren Kreises, der seine jetzt angeschlagene Krypto-Börse FTX und den Handelsgiganten Alameda Research leitete.

Viele sind ehemalige Mitarbeiter des quantitativen Handelsunternehmens Jane Street, andere lernte er am Massachusetts Institute of Technology, seiner Alma Mater, kennen. Alle 10 sind oder waren früher in romantischen Beziehungen miteinander verbunden. Dazu gehört Caroline Ellison, CEO von Alameda, deren Firma eine zentrale Rolle beim Zusammenbruch des Unternehmens spielte – und die laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen zeitweise mit Bankman-Fried ausgegangen ist.

CoinDesk sprach mit mehreren aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern von FTX und Alameda, die sich bereit erklärten, über die Bedingung der Anonymität zu sprechen, und verwiesen auf anhaltende Belästigungen und Morddrohungen aufgrund der Lösungsmittelprobleme der Börse. Und sie sagten im Wesentlichen Folgendes: Es ist ein Ort voller Interessenkonflikte, Vetternwirtschaft und mangelnder Aufsicht.

„Die gesamte Operation wurde von einer Bande von Kindern auf den Bahamas geleitet“, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber CoinDesk unter der Bedingung der Anonymität.

Die von CoinDesk befragten Mitarbeiter von FTX und Alameda sagen, dass sie über die Ereignisse der vergangenen Woche im Dunkeln gehalten wurden, und fügten hinzu, dass möglicherweise nur der innere Kreis von CEO Bankman-Fried wusste, dass die Börse, wie vom Wall Street Journal berichtet, Kundengelder abgezogen hat in das Schwesterunternehmen Alameda.

„Es war Funkstille von Sam“, sagte ein zweiter Mitarbeiter von Bankman-Fried am Mittwoch gegenüber CoinDesk. „Als wir den CZ-Tweet sahen, in dem stand, dass Binance FTX kaufen würde, dachten wir ehrlich gesagt, es sei eine Fälschung. Aber dann hat Sams Tweet es nur bestätigt.“

Bankman-Fried wandte sich schließlich später am Mittwoch – eine Woche nachdem ein CoinDesk-Artikel die Krise in Gang gesetzt hatte – an die Mitarbeiter und schrieb „Ich verstehe vollkommen, wenn Sie zurücktreten wollen“, wie es in einer internen Nachricht an die Mitarbeiter, die von CoinDesk eingesehen wurde, hieß.

Zu seinen neun Mitbewohnern gehören Gary Wang, Mitbegründer und Chief Technology Officer von FTX, Nishad Singh, Director of Engineering bei FTX, und Ellison von Alameda, dem Handelsgeschäft von Bankman-Fried, das im Zentrum des aktuellen Chaos steht und dem das Wall Street Journal berichtete, dass es 10 Dollar erhielt Milliarden von FTX-Kundengeldern. Die restlichen sechs sind ebenfalls FTX-Mitarbeiter.

„Gary, Nishad und Sam kontrollieren den Code, die Matching-Engine und die Gelder der Börse“, sagte die erste Person, die mit der Angelegenheit vertraut ist. „Wenn sie sie verschieben oder ihre eigenen Nummern eingeben, ich bin mir nicht sicher, wer würde es bemerken.“

Eine dritte Person, die mit der Arbeitsweise des Unternehmens vertraut ist, sagte: „Sie werden alles füreinander tun.“

Bankman-Fried und Ellison antworteten nicht auf eine direkt an sie gerichtete Bitte um Stellungnahme. Wang und Singh waren für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Ein Sprecher von FTX wurde auch gebeten, die Bitte von CoinDesk um Stellungnahme an Bankman-Fried, Ellison, Wang und Singh weiterzuleiten.

Bankman-Frieds Vater, der Stanford Law Professor Joseph Bankman, spielt ebenfalls eine Rolle im Unternehmen. Er erschien im August in einer Folge des FTX-Podcasts und beschrieb Wohltätigkeits- und Regulierungsprojekte, an denen er beteiligt war.

Wang, Singh und Ellison bilden auch den Vorstand von Bankman-Frieds FTX Foundation, dem philanthropischen Arm des Unternehmens. Mehrere Mitbewohner, darunter Bankman-Fried und Ellison, sind aktive Teilnehmer am effektiven Altruismus, einer Bewegung, die „darauf abzielt, die besten Wege zu finden, um anderen zu helfen“, möglicherweise durch Philanthropie.

Auf den Bahamas befinden sich die Büros von FTX und Alameda ebenfalls nur wenige Schritte voneinander entfernt in einem Coworking-Gelände auf den Bahamas, das auch Solana-Entwickler und andere Krypto-Inkubationsprojekte beherbergte.

„Alle Interessengruppen würden sich die FTX-Governance genau ansehen“, twitterte Bankman-Fried am Donnerstag. „Ich werde nicht da sein, wenn ich nicht erwünscht bin.“

Während einige Mitarbeiter von FTX ihre Zustimmung zu Bankman-Frieds häufigerer Kommunikation in letzter Zeit geäußert haben, sind andere nicht so getröstet.

„Einige Mitarbeiter haben ihre Lebensersparnisse bei FTX behalten“, sagte der zweite anonyme Mitarbeiter gegenüber CoinDesk. „Wir haben darauf vertraut, dass alles in Ordnung ist.“

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