Alle Rennfahrer in den 800 Metern der Männer bei Leichtathletik -Weltmeisterschaften in Tokio in dieser Woche teilen sich einige Eigenschaften. Jeder ist geschmeidig, aber stark. Und jeder besitzt die High-Tech-Spikes und die riesigen aeroben Kapazitäten, die im vergangenen Jahr zusammengefügt haben, um die schnellste Ära dieser Geschichte mit einer halben Meile Rennen zu machen.
Es gibt jedoch einen Ausreißer: Cooper Lutkenhaus, der seine englische Literaturklasse fehlt, um dort zu sein.
Nach angemessener Erwartung hätte sich Cooper Lutkenhaus nicht für dieses Treffen qualifiziert haben, das dem Super Bowl von Leichtathletik im letzten Monat den zweiten Platz bei den US -Meisterschaften belegte. Niemand, der so jung wie Lutkenhaus-der 16 Jahre, 7 Monate und 16 Tage alt war, während des 800-Meter-Finales der US-Männer, hatte sich jemals qualifiziert, die USA bei der besten globalen Meisterschaft des Sports zu vertreten.
Der Präzedenzfall war nicht sein einziges Problem, als er am 3. August die letzte Kurve in Eugene, Oregon, abrundete. Das unmittelbarste Problem, mit dem der Teenager Texaner konfrontiert war, war, dass mit 150 Metern vor dem tiefsten Feld der halben Miler in der Geschichte der US-Geschichte Lutkenhaus noch auf dem siebten Platz in einem Rennen, bei dem sich die Top-Drei-Erzählungen für die Weltweitläden auf den siebten Rennen qualifizierten.
„Offensichtlich wurde ich mit dem langsamsten eingestuft [personal record] Das kann ich in diesem Finale denken, aber ich denke nur: „Warum nicht? Warum kann ich das Team nicht machen? '“, Sagte Lutkenhaus.„ Natürlich ist das leichter gesagt als getan, aber ich denke nur, dass ich das Vertrauen haben kann, dass ich meine, wenn sie es können, warum kann ich nicht? Und offensichtlich waren diese Leute in diesem Rennen viel älter als ich, aber ich weiß nicht – ich war nur aufgeregt, sie zu rennen. “
Er scherzte nicht.
Am Ende des US-Finales hatte Lutkenhaus die beiden schnellsten 800-Meter-Läufer der US-Geschichte in den Schatten gestellt, um den zweiten Platz zu belegen, den Welt-U18-Rekord um mehr als eine Sekunde und seinen eigenen nationalen Highschool-Rekord und das persönliche Beste um mehr als drei Sekunden zu brechen. Drei Wochen später unterzeichnete er einen professionellen Vertrag mit Nike.
Indem Lutkenhaus eine atemberaubende Zeit von 1 Minute und 42,27 Sekunden so schnell wie im vergangenen Jahr als US -Rekord stand, müsste er auch sichergestellt, dass er seine Lehrer in Justin, Texas, informieren müsse, dass er diesen Monat eine Klasse verpassen würde.
Immerhin ist er nur ein Junior an der Northwest High School.
„Weißt du was? Dein Leben hat sich erst gestern verändert“, erinnert sich George Lutkenhaus, Coopers Vater und langjähriger Highschool -Trainer, erinnert Cooper am Morgen nach dem mutigen Lauf des Teenagers, um einen Sturz zu vermeiden und in den US -Finale im August voranzukommen. „Und er geht: 'Papa, ich habe nicht einmal nicht [set a personal record]. ' Ich sagte: 'Es geht nicht darum, wie schnell du gelaufen bist. So haben Sie es gelaufen und was Sie überwunden haben. ' Und dann geht er natürlich und macht das, was er im Finale tut, und dann versuchen wir, ihn aus dem Stadion herauszuholen … und er sagt nur: 'Wie sieht mein Leben jetzt aus?' „
George lachte.
„Ich sagte: 'Wir hatten alles um 1:45 Uhr heraus. Du wirst hierher gehen, du wirst diese nehmen [college] Besuche, du wirst das machen. ' Und dann gehst du 1:42 und das hat einfach alles in die Luft gesprengt. “
Seine Zeit kam ohne Vorwarnung oder Präzedenzfall. Trotzdem gab es Anzeichen dafür, dass Lutkenhaus nicht von einem Feld abgeschleppt wurde, zu dem der aktuelle US -Rekordhalter (Bryce Hoppel) und ein ehemaliger Weltmeister (Donavan Brazier) gehörten, von denen jeder 12 Jahre älter ist, und der diesjährige Weltmeister Josh Hoey, der neun Jahre älter ist.
Lutkenhaus wurde von den Eltern George und Tricia in einem nordöstlichen Dallas-Exurb von George und Tricia aufgewachsen. Aufgrund seiner Geburtsordnung kam der Wettbewerb natürlich, als er und seine beiden älteren Brüder Andrew und George Jr. die besten Noten und die schnellsten Zeiten wetteiferten. Mit ihrem Vater Trainer und dem Cross Country an der örtlichen High School trat Tricia ein, um ihre Jugendteams zu trainieren.
„Weil ich trainierte, konnte ich ihn mit dem mittleren Bruder in das Team bringen“, sagte Tricia und erzählte eine Basketball -Saison der Church League. “[Cooper] ist vier Jahre jünger, aber ich habe ihn dort draußen gesteckt und er würde einfach mit ihnen hängen. Und manchmal spielte er vielleicht ein paar dieser Jungs aus, weil er beweisen wollte, weißt du: „Ich kann hier sein. Schau mich an. Ich bin der jüngere Bruder. '“
„Ich müsste Cooper sagen: 'Hör zu, du musst es ein wenig leichter nehmen, weil die anderen Kinder möglicherweise nicht so geschickt sind.' Er war einfach wirklich geschickt. “
„Aggressiv“, sagte sein Vater.
„Wir sagten, 'töne es ein bisschen runter!'“, Sagte Tricia.
Obwohl die Familie mit dem Rennen verwickelt war – George hat sein Northwest High Cross Country -Team von 2008 für potenzielle Namen befragt, während Tricia schwanger war, und Cooper gewann, sagten sie Runner's World – sie wollten nicht, dass sich ihre Kinder ausschließlich auf der Strecke spezialisiert hatten. George Jr. ist ein College -Schwimmer, während Andrew ein College -Distanzläufer ist. Cooper spielte fünf Sportarten in der Mittelschule, einschließlich Wrestling. Er studierte obsessiv Dallas Cowboys -Spiele. Auch nachdem er in der achten Klasse eine Elite, National 800-Meter-Konkurrenz, gewonnen hatte, zögerte Lutkenhaus, sich in der High School vollständig auf den richtigen Weg zu konzentrieren, weil es bedeutete, Fußball aufzugeben.
„Es ist Texas; er mochte Fußball“, sagte George. „Aber gleichzeitig, wissen Sie, wenn Sie sehen, was wir in diesem achten Jahr gesehen haben, sagen wir:“ Oh, meine Güte, wir wollen das nicht vermasseln. „
Im Jahr 2024 brach Lutkenhaus den US-amerikanischen Neuling mit 1: 47.58, aber das Kunststück ging im Shuffle verloren, als ein anderer berühmter Track-Teenager, 400-Meter-Sprinter Quincy Wilson aus Virginia, Jim Ryun, der 1964 17 Jahre alt war, als jüngster US-amerikanischer Track Olympian aller Zeiten überstieg.
Als Lutkenhaus sein zweites Jahr im Herbst begann, stellte die Northwest High School einen neuen Track -Trainer namens Chris Capeau ein, der zuvor Collegians trainiert hatte. Bis Juni hatte Lutkenhaus den 29-jährigen US-amerikanischen Highschool-Rekord gebrochen, indem er sein persönliches Bestes auf 1: 46,26 senkte; 13 Tage später senkte er seine eigene Aufzeichnung erneut auf 1: 45,45.
Die schnelle Verbesserung machte Lutkenhaus bei den US -Meisterschaften im August zu einer Wildkarte gegen Profis – wenn er gesund werden könnte. Seine IT-Band, Taschentuch, die von der Hüfte zum Knie rannte, hatte ihn wochenlang gestört, bis zu dem Punkt, an dem er sein Training bis Mitte Juli im Wesentlichen schließen würde. Eine Woche vor Lutkenhaus plante Capeau ein Testtraining. Wenn er sich nicht schmerzfrei und schnell fühlte, würde er zu Hause bleiben und sich auf sein Juniorjahr vorbereiten.
„Was sich damals gut anfühlte“, sagte Lutkenhaus. „Ich dachte, Mann, vielleicht könnte die Saison vorbei sein, nur weil es so lange her ist.“
Tricia Lutkenhaus wusste, dass das Training gut verlaufen war, als Cooper „eine Nonstop -Chatterbox“ nach Hause kam. Ein Zeichen, das sie sagt, hat immer eine gute Laune gezeigt. Seine Eltern suchten sich um, um Flüge für die ganze Familie zu buchen. Capeau, dessen Frau weniger als zwei Monate zuvor zwei Mädchen geboren hatte, konnte die Reise nach Oregon nicht machen, was bedeutete, dass Coopers älterer Bruder Andrew am Morgen jedes Rennens die Vorbereitung seines jüngeren Bruders beaufsichtigte. Lutkenhaus bereitete sich mit dem Film seiner Gegner vor.
Als das Finale begann, war einer derjenigen, die von zu Hause aus zuschauen, der 78-jährige Ryun, einer der wenigen Menschen der Welt, der weiß, wie es ist, in Lutkenhaus 'metaphorischen Spikes zu sein. Während er noch ein Teenager war, forderte auch er die Vorherrschaft der Top-Distanzläufer heraus, indem er 1964 der erste Highschooler eine minütige Meile unter 4 Minuten lief.
Ryuns Kinder hatten ihn vor Monaten zu Lutkenhaus 'potenziellen Monaten gebracht, sagte er diese Woche. Er war nicht überrascht zu erfahren, dass Lutkenhaus es später als „die perfekte Rasse“ beschrieb, die sich fast einfach anfühlte. Das stellte sich mit Ryuns eigenen Erfahrungen auf, wo die Rennen, die er als die mühelossten bezeichnete, diejenigen waren, in denen er weltweit Rekord aufstellte, sagte er.
Was Ryun während des US -Finales von Lutkenhaus sah, war die Unterscheidung zwischen einem Läufer und a Rennfahrer.
„Bei den olympischen Prüfungen in Los Angeles war ich 1964 auf dem fünften Platz mit etwas mehr als 100 Metern vor sich, und es war fast so, als hätte ich einen Wasserhahn von Gott auf meiner Schulter. Er sagte:“ Entspannen Sie sich „, sagte Ryun. „Ich dachte, das ist seltsam. Aber zu diesem Zeitpunkt begann ich mich zu entspannen, und ich ging vom fünften Platz zum vierten Platz zum dritten Platz an der Ziellinie.
„Cooper hat sich davon ausgewiesen, ein Läufer zu einem Rennfahrer zu sein. Wenn Sie sich über die letzten 120, 130 Meter wunderbar beobachten, was er so wunderbar tat, ging er von jedem Ort, der bis zum zweiten Platz war, und auf der Ziellinie und auf einem stillen Bild haben Sie das Erfassen seines Lächelns auf seinem Gesicht und alle anderen sind grausig.“
Es ist selten, dass Leichtathleten direkt nach dem Abschluss professionell werden. Rarer unterzeichnet immer noch einen Pro -Vertrag, während er noch in der High School ist. Dies bedeutet, dass Lutkenhaus bei den Weltmeisterschaften dieser Woche und im Vorfeld der Olympischen Sommerspiele in Los Angeles 2028 in Los Angeles nicht mehr als Wildcard-Teilnehmer behandelt oder anhand dessen, was für Konkurrenten in seinem Alter gut ist, beurteilt wird.
Lutkenhaus hatte fünf Wochen Zeit, um sich auf die Weltmeisterschaftserfahrung vorzubereiten. Aber bevor er und seine Familie dort ankommen konnten, musste Lutkenhaus den Campus zum ersten Mal verlassen. Am 5. September säumten die Schüler beide Seiten des Hauptflurs in der Northwest High School mit Schildern – „Lauf! Coop! Run!“ -Als Drum Line und Cheerleader führten Lutkenhaus eine Ein-Mann-Parade hinunter. Das Video seines zweiten Platzes bei den US-amerikanischen Meisterschaften, die auf einem Großbild-Overhead gespielt wurden, sagte Daryl Porter, Schulleiterin. Capeau, sein Trainer, trug ein Hemd mit den Worten: „Von Texas nach Tokio.“
Es ist etwas, was Lutkenhaus seit seiner Grundschulschule tätig ist, gegen Sportler zu treten, die älter als er sind. Dies ist jedoch nicht mehr Ihre durchschnittliche Kirchenliga.
„Ich denke, etwas, in dem ich wirklich gut bin, ist, dass mich Druck nicht wirklich stören kann“, sagte Lutkenhaus. „Ich genieße den Druck ehrlich gesagt mehr als alles andere. Aber offensichtlich werden die Dinge anders sein.“
